Izraz Terapija kućnim ljubimcima (u Italiji poznata i kao Zooterapija) općenito ukazuje na nježnu terapiju koja se temelji na interakciji između čovjeka i životinje. To je terapija koja koristi pacijentima koji pate od različitih patologija, poput starijih osoba, djece i bolesnih osoba, mentalno i tjelesno onesposobljenih, s ciljevima poboljšanja u ponašanju, fizičkom, kognitivnom, psihosocijalnom i psihološko-emocionalnom razvoju.
Životinje mogu usaditi naklonost i sigurnost, pomoći u poticanju međuljudskih odnosa, omogućiti oporavak fizičkih vještina i vratiti osmijeh i volju za životom u slučajevima depresije. Zapravo, bilo da se radi o psu, mački, zecu, konju, dupinu ili ptici, dokazano je da prisutnost životinje potiče interes bližnjih. Sve to omogućuje olakšavanje medicinskog i terapijskog pristupa prema pacijentu, zapravo Terapija kućnim ljubimcima nije terapija sama po sebi, već je koterapija koja dolazi uz terapiju koja je već u tijeku.
Dječji psihijatar Boris Levinson prvi je iznio teoriju o prednostima koje ljudima donosi društvo životinja, primijenio je i terapiju kućnih ljubimaca u njezi svojih pacijenata, napominjući da je briga o životinji imala učinak smirivanja tjeskobe, prevladati stres i depresiju te osjetiti naklonost i toplinu.
Danas se terapija kućnim ljubimcima primjenjuje u različitim sektorima, uključujući bolnice, domove za odmor i centre za oporavak i rehabilitaciju. Životinje koje se koriste u terapiji kućnih ljubimaca moraju posjedovati vještine i sposobnosti za sudjelovanje u programima ove vrste, stoga moraju imati određene tjelesne osobine kao što su dobro zdravstveno stanje i karakter poput vrlo niske razine reaktivnosti na prisutnost drugih životinja o ljudi i podražaji (na primjer, životinja koja je u kontaktu s hiperaktivnim ljudima mora biti posebno uravnotežena). Tim projekata mora nadgledati svaki projekt kako bi mogao provjeriti status pacijenta i životinje.
Bez sumnje možemo reći da imati životinju pored sebe može donijeti samo dobrobit!
Možda će vas zanimati: Životinje su imovina koja se može zaplijeniti
