Saint Bernard je jedna od najpoznatijih pasmina na svijetu. Ne toliko zbog broja primjeraka raširenih u domovima, već zato što je ikonografski prepoznatljiv, s obzirom na bezbroj prilika u kojima je ovaj pas zastupljen. Dokazi o ovoj drevnoj pasmini mogu se pratiti čak do 1600-ih, kada je napuljski slikar Salvator Rosa na jednoj od svojih slika naslikao psa koji je po karakteristikama i bojama bio apsolutno sličan današnjem San Bernardu. Ova pasmina pripada velikoj skupini molosera i, kao i svi psi koji pripadaju toj skupini, nastoji uspostaviti odnos duboke privrženosti, posebno sa svojim vlasnikom i, općenito, s ljudima koje smatra 'prijateljima'. Budući da je izuzetno društven pas, uspijeva uspostaviti jedinstveni i osobit odnos čak i s djecom. Ima vrlo miran karakter, sveti Bernard je diskretan pas, koji ponekad ostane satima po strani ili u tišini pored svog gospodara, a da se njegova 'glomazna' prisutnost ni najmanje ne osjeti.
No, ako je potrebno, može se pokazati i izvrsnim čuvarom koji, bez nužnog postajanja agresivnim ili nasilnim, može biti vrlo pažljiv i reaktivan, odmah uočavajući predstojeću opasnost. To je vrlo osjetljiv pas i iz tog razloga, ako je dobro dresiran, uspijeva razviti svoju prirodu na optimalan način što ga čini vrlo korisnim za ljude u mnogim hitnim slučajevima, poput spašavanja u planinama ili spašavanja ljudi u opseg katastrofa. Zapravo, Saint Bernard ima izvrsnu fizičku otpornost i na umor i na hladnoću, a također je nezamjenjiv suputnik na polju terapije kućnim ljubimcima.
