Prvo što treba istaknuti kada je riječ o bijelom nosorogu jest da zapravo ta životinja uopće nije bijela. U stvarnosti su i crni nosorog i bijeli nosorog sivi, ponekad poprimaju različite boje zbog blata u koje se uvaljuju kako bi zaštitili kožu od sunca. Bijeli nosorog, latinskog naziva Ceratotherium simum, naziva se i Camuso rhinoceros, veći je od crnog i najveća je kopnena životinja nakon slonova. Uz veličinu (uistinu izvanrednu s obzirom na to da u grebenu prosječno mjeri dva metra, duga je do tri metra i sedamdeset centimetara, a može težiti i do tri tone!) Karakteristika koja je razlikuje od crnog rođaka je i oblik gornje usne: dok kod prve ima šiljasti oblik, bijeli nosorog ima četvrtastu gornju usnu. Ova posebna razlika usko je povezana s njihovom prehranom, crni nosorozi trgaju lišće s grana i hrane se grmljem i grmljem, dok su bijeli pašnjaci. Zapravo žive u afričkim travnatim ravnicama, u skupinama koje čak mogu doseći desetak pojedinaca.
Prema kineskoj medicini, prah od nosorogovog roga ima ljekovita svojstva. Može izliječiti glavobolju, gripu, pa čak i rak.Potražnja za rogom nosoroga u istočnim zemljama znači da njegova cijena premašuje cijenu zlata, dosežući vrijednost od 60.000 američkih dolara po kilogramu. Popularno vjerovanje bez znanstvene osnove, jer je rog izrađen od keratina, istog materijala kao i naši nokti, ali to nije zaustavilo krivolovce. Te su masivne životinje riskirale izumiranje zbog krivolova. 1880. godine ostalo je samo nekoliko desetaka primjeraka. Zahvaljujući pravodobnim mjerama zaštite donesenim za njegovu zaštitu, u južnoj Africi sada ima oko 11 800 primjeraka.
