Oni koji su vjerovali da su dupini vrsta koja pripada isključivo morskom elementu, u kojem žive, jako se varaju. Zapravo, pored najpoznatijih i najpoznatijih morskih dupina, postoji i vrsta ovih kitova koja živi u slatkovodnim rijekama. Ali, sa svojim morskim rođacima, kako je zamislivo, ovi riječni dupini usko su povezani, evoluirajući od njih i prilagođavajući se životu u slatkoj vodi. S fizičkog i bihevioralnog gledišta, međutim, moraju se primijetiti neke razlike: prije svega, oči su im mnogo uže od morskih dupina, gotovo dva proreza. Njihova kretanja u rijekama odvijaju se kretanjem okrenuta na bok, zahvaljujući upotrebi prsnih peraja i uvijek korištenjem poznatog osjetnog radara koji je kod ovih vrsta vrlo razvijen.
No slatkom riječnom dupinu prijeti izumiranje. Alarm dolaze iz mnogih organizacija za zaštitu životinja koje se bave praćenjem ovih ugroženih vrsta. Uzroci rizika od izumiranja potječu, kao i uvijek, od čovjeka. Prije svega, stanište u kojem žive ovi dupini sada je prilično zagađeno, a nemilosrdni lov ljudi sve čini još dramatičnijim stvarnostima. Zatim je tu obilati brodski promet duž velikih slatkovodnih potoka u kojima žive ti dupini koji, u kombinaciji s podmuklim mrežama ribara, industrijskim ispustima i baražama, čine konkretnim neposredni rizik od izumiranja ovih sjajnih i bezopasnih životinja. Srećom, WWF pokušava provesti niz mjera kako bi zaštitio riječnog dupina, provodeći pažljiv popis osoba i pokušavajući, gdje je to moguće, smanjiti prijeteće elemente staništa ovih siromašnih životinja.
